Строгость и основательность – вот первые впечатления, возникающие от внешнего вида Тракайского замка, стоящего на острове в озере Гальве. Добротные стены с минимумом украшений – кирпичная готика не балует своих созерцателей излишней роскошью, она привлекает другим – своим скромным и величественным обаянием и духом истории, исходящим от каждого древнего кирпичика и камня.
Доподлинно неизвестно, когда именно началась постройка Тракайского замка, однако известно, что завершён он был в XV веке при Литовском князе Витовте. Строился замок для защиты от нападений крестоносцев и это видно: стены его мощны, узенькие бойницы строго и непрерывно следят за происходящим вокруг замка. Атмосфера в замке царила довольно суровая: проводимая два раза в сутки церемония открытия и закрытия ведущих в замок ворот проходила только в присутствия полного состава военного полка во главе с командиром и старосты, а солдат, пойманный при попытке провести в замок любовницу, приговаривался к смертной казни.
Княжеский дворец, находящийся на территории замка, радует глаз больше: он украшен красивой кладкой из кирпича, а внутри, судя по всему, был разрисован фресками – их остатки и сейчас заметны на стенах. Раньше во дворце имелись и красивые витражи: при раскопках на территории замка археологи обнаружили их многочисленные остатки. За свою историю Тракайский замок успел побывать и тюрьмой, после чего был заброшен: между Каунасом и Вильнюсом было установлено прямое дорожное сообщение, и Тракай оказался «не у дел». Так что на несколько веков этот ныне один из известнейших примеров кирпичной готики был забыт и постепенно разрушался. За его восстановление принялись лишь в XX веке, и то поначалу это делалось по инициативе отдельных частных лиц.
Однако всё хорошо, что хорошо кончается: замок был полностью отреставрирован, в 1962 году в нём был открыт исторический музей и теперь все почитатели средневековья могу окунуться в далёкое прошлое, прогуливаясь по галереям Тракайского замка и любуясь его вернувшейся из небытия красотой.
В настоящее время в замке проходят разнообразные тематические выставки, концерты и исторические спектакли. Вокруг замка – нетронутая и ничем не застроенная природа, так что туристы, приехавшие в Тракай, могут наслаждаться практически тем же ландшафтом, который видели из замка Литовские князья.
Одной из самых выдающихся достопримечательностей Ла-Манчи является средневековый Замок Бельмонте, построенный на месте древнеримских военных укреплений, охраняющих разрабатываемые золотые прииски.
В 2007 году Национальные монументы Португалии «приняли участие» в конкурсе «Семь чудес Португалии», объявленном Министерством культуры страны.
Как же красиво выглядят с высоты птичьего полета белые окружья крепостных стен испанского Замка Бельвер в окружении густой зелени изумрудных лесов!