В давние времена средневековья каждый уважающий себя город должен был иметь архитектурный оплот веры. Лучше, чтобы это было солидное церковное сооружение, например, кафедральный собор. В испанском городе Саламанка два старинных храма, посвященных Пречистой Деве Марии, органично дополняют друг друга. Когда Старый собор – Кафедраль Вьеха – уже не смог вмещать верующих разросшегося города, ему в «поддержку» было решено воздвигнуть Новый собор – Кафедраль Нуэва. Новую церковь Богородицы возвели рядом со своим «духовным собратом» – древней базиликой в романском стиле, соединив между собой внутренним двориком со скульптурно оформленными капеллами.
Создание Нового храма было начато в 1491 году в стиле ренессанс, но растянулось на столетия, и к окончанию строительства в 1733 году приобрело готические очертания с примесью барокко в богатом резьбокаменном декоре «ювелирного» платереско. Возведение собора было поручено мастеру-архитектору Хуану Хиль де Онтаньону с сыном Родриго, авторам сеговийского Кафедрального собора.
В 1713 году замершее, было, строительство возобновили и продолжили мастера династии Чурригера, прославившиеся своим особым видением испанского барокко, названным стилем «чурригереско». Библейские сюжеты каменных картин испещряют церковные стены, представляя сцены Рождества, Богоявления, Распятия. Наиболее украшен главный фасад собора, а особенно его центральный Портал Рождества с высеченным вверху распятием, в окружении скульптур Святого Петра и Святого Павла и двойных рельефов со сценами Сретенья и Поклонения волхвов.
Внутренний интерьер трехнефного Собора Нуэва поражает готической красотой резных сводов на ребристых колоннах с различно переплетающимися нервюрами, множеством расписных капелл с богатыми ретабло в центре и обильным скульптурным декором высочайшего мастерства. Особо выделяются статуи Богородицы, выполненные в различных стилях, и 110 позолоченных скульптур капеллы Дорада. Центральный алтарь украшен роскошной капеллой дель Кристо де лас Батальяс в стиле «чурригереско» с главной святыней собора – скульптурным изображением Иисуса Христа, вдохновляющим епископа Саламанки и национального героя Сида Кампеадора на духовные подвиги. Потемневшая от времени золотая статуя XII века выполнена в романском стиле. Находящийся в пристроенной сакристии – церковной сокровищнице – соборный музей выполнен в стиле рококо. Из южного придела открывается дверь в Патио-Чико, соединяющее Кафедраль Нуэва со Старым собором.
Многочисленные путешественники, странствующие по историческим местам Испании, как правило, наслышаны о необычных достопримечательностях и архитектурных изюминках страны. В том числе и о некоторых диковинных элементах декора, украшающих Кафедральный собор в Саламанке, столь не свойственных старинному романскому стилю. У обрамленного скульптурами северного портала, средь каменной орнаментальной вязи, жадные взоры туристов стремятся отыскать легендарную фигурку астронавта, до сих пор вызывающую жаркие споры о своем присутствии на древних соборных стенах. Некоторые считают это маленькой художественной шалостью художника-реставратора Мигеля Ромеро. Другие полагают, что это пришелец из других миров, запечатлённый даже на хранящейся в местном Университете гравюре XIX столетия. В любом случае, свое мнение об этом интересном факте может составить каждый, посетивший Кафедральный собор Пречистой Девы Марии.
Древнюю красоту культовых сооружений – двух кафедральных соборов Саламанки признали Всемирным культурным наследием человечества и в 1985 году внесли в список ЮНЕСКО в составе старинной части Саламанки.
О благородстве рыцарей сложено немало легенд, да и исторических свидетельств сохранилось предостаточно.
Одной из самых выдающихся достопримечательностей Ла-Манчи является средневековый Замок Бельмонте, построенный на месте древнеримских военных укреплений, охраняющих разрабатываемые золотые прииски.
Мост – изобретение древнее и практически незаменимое.
История хорватских городов очень насыщенна, а порой и запутана.
Итальянский язык покоряет многих своей мелодичностью.
У Италии гораздо больше граней, чем многие думают.
Французская провинция Шампань издавна знакома всем как родина знаменитого игристого напитка.
В западной части Лиссабона, сохранившей старинный дух прошедших времен, на высоком холме возвышается одно из красивейших церковных сооружений Европы – Базилика-да-Эштрела, ставшая одной из самых привлекательных достопримечательностей португальской столицы.
Одним из древнейших храмов Португалии является Кафедральный собор Визеу, посвященный Святой Деве Марии.
