В начале XII века победоносное шествие реконкисты по испанским землям принесло освобождение от арабского владычества и бурное возрождение христианства. Это ознаменовалось строительством католических церковных сооружений, в числе которых и древний храм Пресвятой Девы Марии, называемый Кафедраль Вьеха – Старый собор в Саламанке.
Основание Старого собора приписывают благородной чете, графу Раймундо де Боргонья и инфанте Урраке, дочери короля Альфонсо VI. Возведение церковного сооружения началось в 1140 году из природного местного камня – красивого золотистого известняка. Сводчатая базилика с продольным нефом, стройный ряд светлых колонн с богато украшенными капителями, крытая галерея, прекрасный византийский купол башни средокрестия или Башни Петуха с флюгером в виде этой домашней птицы, выполнены в испанском романском стиле.
Внутреннее убранство храма изобилует лепными рельефами и впечатляет капеллами с художественными росписями на библейскую тематику. Главный алтарь украшают 53 картины Николаса Флорентино с живописными повествованиями о жизни Иисуса Христа и Богородицы. Но истинной гордостью Старого собора является скульптурное изваяние из дерева святой покровительницы Саламанки – Девы Марии де ла Вега. Корона и одеяние прекрасной статуи оформлены знаменитой лиможской эмалью на основе из золотой фольги, придающей всему произведению необычайное «праздничное» сияние.
Суровая архитектура крепостного характера храма смягчена искусной резьбой по камню, рельефными изображениями причудливых животных и узорами с растительными мотивами. Монументальность высоких круглых башен и мощь крепостных стен с двурядьем защитных остроконечных зубцов в течении столетнего строительства собора окутались флёром готики. В романском стиле до наших дней сохранилась одна из красивейших часовен Талавера. Церковный клуатр XVIII века обрамляют украшенные фресками небольшие капеллы в стиле мудехар. Одна из них, посвященная Святой Варваре, прославилась среди студенчества тем, что претендентов на докторскую степень по теологии перед экзаменационным испытанием запирали в ней на ночь.
Реставрационные работы после землетрясения в середине XVIII века представили Башню Колоколов и крытую аркаду церкви в стиле ренессанс. Однако под Башней Колоколов сохранилась часовня Сан-Мартин, основанная епископом Педро Пересом в 1262 году, впоследствии в ней же и погребенным, о чем свидетельствуют настенные фрески в стиле готики. Ранее эта капелла называлась часовней Масла, так как здесь в глиняных кувшинах хранилось лампадное масло. В годы гражданской войны старинную часовню с массивными стенами использовали как бомбоубежище, в котором прятался генерал Франко.
Особая эстетика древнего романского стиля в Испании нашла свое отображение в архитектуре Старого собора в Саламанке, внесенного в 1985 году в список культурного наследия ЮНЕСКО.
О благородстве рыцарей сложено немало легенд, да и исторических свидетельств сохранилось предостаточно.
Одной из самых выдающихся достопримечательностей Ла-Манчи является средневековый Замок Бельмонте, построенный на месте древнеримских военных укреплений, охраняющих разрабатываемые золотые прииски.
Мост – изобретение древнее и практически незаменимое.
История хорватских городов очень насыщенна, а порой и запутана.
Итальянский язык покоряет многих своей мелодичностью.
У Италии гораздо больше граней, чем многие думают.
Французская провинция Шампань издавна знакома всем как родина знаменитого игристого напитка.
В западной части Лиссабона, сохранившей старинный дух прошедших времен, на высоком холме возвышается одно из красивейших церковных сооружений Европы – Базилика-да-Эштрела, ставшая одной из самых привлекательных достопримечательностей португальской столицы.
Одним из древнейших храмов Португалии является Кафедральный собор Визеу, посвященный Святой Деве Марии.
