Photo by Anguskirk

Королевские ботанические сады в Кью

В небольшом городке Кью, в окрестностях Лондона, располагаются всемирно известные Королевские ботанические сады или, как их еще называют, Сады Кью. Это уникальный по своим размерам и наполнению научно-исследовательский и природоохранный комплекс, представляющий собой огромную ценность для научного мира. Одна из самых широких ботанических коллекций в мире, представляющая немыслимое разнообразие флоры со всех уголков нашей планеты, поражает всех своими красками, формами и ароматами.

Сады Кью называются королевскими по вполне объективным причинам. Их история официально ведется с XVII века, когда король Яков I построил на территории теперешнего оленьего парка охотничий домик и окружил его небольшим садом. Каждый из новых владельцев, коих за века сменилось немало, непременно вносил свою лепту в развитие угодий и особое внимание уделял садово-парковой составляющей. А в 1865 году из королевской собственности Сады Кью перешли в государственную, став на новый виток развития.

В первую очередь ботанические сады привлекают своими роскошными коллекциями растительности. Этот великолепный ландшафтно-парковый комплекс населяет бесчисленное множество зеленых обитателей, насчитывая десятки тысяч видов растительности со всего мира. Всё это многообразие рассредоточилось как под открытым небом, так и в специальных оранжереях. В одной только Оранжерее Принцессы Уэльской для растений искусственно воссозданы десять климатических зон. Этот оазис славится великолепным собранием миниатюрных орхидей, а также самым крупным в мире пахучим цветком – Titan Arum. Довольно необычным местом является «Дом кувшинок», где в самом теплом и влажном помещении комплекса на поверхности пруда распускаются дивные цветы. «Дом умеренного климата» содержит множество деревьев и может похвастаться 150-летней чилийской винной пальмой. А «Дом пальм», построенный и остекленный еще в середине XIX века, удивляет разнообразием тропических исполинов. В этом архипелаге оранжерей есть островок и для самых маленьких посетителей – детская ботаническая площадка с заманчивым названием «Лианы и ползучие растения».

Красивее неописуемых цветов, в обилии представленных в ботанических садах, могут быть только порхающие вокруг них бабочки. Поэтому в искусственных тепличных тропиках приходится пробиваться отнюдь не через лианы и заросли, а через толпы фотографов и их объективы, стремящихся поймать в кадр уникальные узоры калейдоскопа, образуемые множеством необыкновенно красивых бабочек.

Просветительская составляющая ботанического центра включает в себя тематические музеи и галереи. Особой популярностью пользуется галерея художницы и путешественницы Марианны Норт. Здесь представлены 832 авторских рисунка с изображением экзотических растений, а сами помещения галереи обшиты деревянными панелями из 246 разных пород. Примечательным является один из крупнейших в мире гербариев, содержащий более 5 миллионов экземпляров. Специализированная ботаническая библиотека представляет посетителям около полумиллиона печатных экспонатов. А историю основания и развития самих Королевских садов можно почерпнуть в Гостевом центре. По обширным просторам ботанического комплекса курсирует специальный местный поезд, на котором можно совершить экскурсионную прогулку или просто добраться до нужного пункта.

В Королевских садах есть много достопримечательностей, связанных больше с архитектурой, нежели с флорой. Здесь находится самый маленький из британских королевских дворцов, построенный в 1631 году и позднее ставший владением Георга III. А среди архитектурных произведений сэра Уильяма Чеймберса выделяется расположенная в садах 50-метровая Большая Пагода, возведенная в 1762 году в китайском стиле. В продолжение восточных мотивов, недалеко от Пагоды, в окружении японских садов стоит Чокуши-Мон – копия классического японского храма, построенная в 1910 году. К достопримечательностям Королевских садов относится даже компостная яма, которая является самой большой в мире и даже выставлялась однажды на аукцион.

В Садах Кью предоставляется уникальная возможность совершить прогулку по вершинам деревьев. Специальная конструкция протяженностью 200 м, позволяет прогуливаться в кроне деревьев на высоте 18 м. Неудивительно, что такое сближение с растительной природой всего мира привлекает в Королевские ботанические сады более миллиона посетителей в год, и эта цифра продолжает стремительно расти.

←     Дальше →